【初心者必見！】ブロックチェーンとは何か？仕組みや特徴は？利用例など解説していきます！

仮想通貨(暗号資産)を解説する上でブロックチェーンという言葉が出てくるかと思います。

このブロックチェーンは非常に重要な役割を持っており、様々な取り上げる記事の中で使われる言葉となります。

そこで、今回はブロックチェーンとは一体どのようなものなのか、ブロックチェーンの特徴や、仮想通貨(暗号資産)との関係性など様々な角度からブロックチェーンについて解説をしていきます。

ブロックチェーンとは何か？

ブロックチェーンは、分散型台帳技術（DLT）となります。

分散型台帳技術(DLT)は、「Distributed Ledger Technology」の略称となります。

従来のデータベースとは異なり、情報を格納する中央集権的な場所を持たず、複数の参加者が同じデータを持ち、その情報を共有することで信頼性を高めることができるシステムになります。

ビットコインとブロックチェーンの関係

ブロックチェーンの最も有名な例は、仮想通貨(暗号資産)のビットコインです。

ビットコインは、個人間で直接取引を行うことができる仮想通貨(暗号資産)であり、このブロックチェーン技術を利用しています。

ビットコインを使用することで、取引手数料が低く済むことや、中央管理機関を介さずに取引ができるなどのメリットがあります。

ブロックチェーンの仕組み

ブロックチェーンのブロックとは取引履歴のことを指します。

ブロック(取引履歴)が暗号技術によって過去から1本の鎖のように繋がる形で記録されます。

各ブロックには、直前のブロックの情報と、新しい取引情報が含まれています。そして、新しいブロックが追加される度に、それぞれのブロックが連結してブロックチェーンが形成されていきます。

データの破壊や改ざんは困難

ブロックチェーン取引について改ざんを行うためには、それより新しい取引について全て改ざんしていく必要がある仕組みとなっています！

そのためデータの破壊や改ざんが極めて難しくなっているといった特徴があります。

分散型台帳(DLT)による利点

ブロックチェーン化された取引記録は、特定の管理主体が存在する通常の集中管理型システムと異なり、複数のシステムがそれぞれ情報を保有し、常に同期が取られる「分散型台帳」という仕組みで管理されているため、一部のシステムが停止・故障しても、システム全体の運行・稼働に与える影響を抑制することが可能となっています。

ブロックチェーンの特徴

ブロックチェーンとは、分散型台帳技術の一種であり、主に以下のような特徴があります。

上記が特徴としてあげることができます。

それでは上記の特徴について解説をしていきます。

分散型

ブロックチェーンは、複数のノードによって管理される分散型のシステムです。

中央集権的な管理システムと異なり、誰でもノードに参加して台帳を管理することができます。これにより、台帳の改ざんや不正操作を防止することができます。

信頼性の高さ

ブロックチェーンは、分散型のシステムであるため、1つのノードが故障しても、他のノードが情報を管理するため、システム全体が停止することはありません。

また、改ざんや不正操作を防止するため、暗号技術を用いた強固なセキュリティが確保されています。

透明性

ブロックチェーンに記録された情報は、誰でも閲覧することができます。

これにより、取引の透明性が高まり、不正な取引や不当な利益を得ることが困難になります。

匿名性

ブロックチェーンは、取引を行う際に匿名性を保つことができます。

このため、個人情報の漏洩やハッキング被害を防ぐことができます。

スマートコントラクト

ブロックチェーン上には、スマートコントラクトと呼ばれるプログラムを実行することができます。

スマートコントラクトは、契約内容を自動的に実行するため、取引の効率化やコスト削減に役立ちます。

トークン発行

ブロックチェーン上で、トークンを発行することができます。

トークンは、仮想通貨(暗号資産)やセキュリティトークンなど、様々な形態をとることができます。トークンを発行することで、資金調達や投資の手段として利用されます。

以上が、ブロックチェーンの主な特徴です。これらの特徴により、ブロックチェーンは様々な分野で活用されており、今後もますます注目を集める技術となっています。

ブロックチェーンの利用例

ビットコイン以外にも、ブロックチェーン技術は様々な分野で利用されています。

代表的な例がこちらです。

• スマートコントラクト
• ログイン認証
• フードトレーサビリティ
• 投票システム

それでは詳細について解説をしていきます。

スマートコントラクト

スマートコントラクトは、自動的に実行される契約書のことです。

ブロックチェーン上で実行されるため、信頼性が高く、信用リスクを排除することができます。

例えば、賃貸契約や訴訟手続きなどに利用されることがあります。

ログイン認証

ブロックチェーンを利用することで、個人情報を保護しながら、信頼性の高いログイン認証を行うことができます。

フードトレーサビリティ

ブロックチェーンを利用することで、食品の生産・加工・流通の過程を記録することができます。

これにより、安全な食品の提供や、食品偽装の防止が可能になります。

投票システム

ブロックチェーンを利用することで、信頼性の高い投票システムを実現することができます。

情報が改ざんされることがないため、不正行為を防止することができます。

ブロックチェーンの課題

ブロックチェーンには、以下のような課題があげられます。

上記にあげた課題点は一例ではありますが、どのような課題なのか解説をしていきます。

処理速度が遅い

データが蓄積されていくほど、ブロックチェーンは、処理速度に遅くなる可能性があります。

中央集権型の管理システムでは、高スペックのサーバーを用意することで解消できる問題ですが、P2Pネットワークなどの場合、複数のコンピューターが参加するため、一般的なデータベースと比べて処理速度が遅い傾向があります。

証券取引や金融機関での取引などのようなスピードが求められる取引の場合、ブロックチェーンが不向きとなる場合があります。

処理速度の改善として、仮想通貨(暗号資産)では定期的にアップデートを実施されていますが、1回の取引で10分ほどの時間がかかってしまいます。

暗号化技術の脆弱性

ブロックチェーンは、強力な暗号化技術を利用していますが、それでも破られる可能性はあります。

そのため、より強力な暗号化技術の開発が求められています。

環境問題

ブロックチェーン技術を利用するためには、大量の計算能力を持つコンピューターが必要となります。

そのため、大量の電力を量の電力を消費するため環境への問題が懸念されています。

法的課題

ブロックチェーンによる取引が急速に増加しているため、法的な課題が生じています。

例えば、取引に関する規制が不十分であることや、法的な責任の所在が明確でないことがあげることができます。

まとめ

ブロックチェーンは、ビットコインを始めとする仮想通貨(暗号資産)の基盤技術として注目されている技術です。

分散型のデータベースとして機能し、改ざんが不可能であることから、信頼性が高いとされています。

また、スマートコントラクトやフードトレーサビリティ、投票システムといった様々な分野で活用が進んでいます。

しかし、処理速度の遅さや暗号化技術の脆弱性、環境問題や法的課題など、課題も存在しているのも事実です。

それでも、金融業界やIoT(Internet of Things)、ヘルスケア業界、ゲーム業界など、幅広い分野での活用が期待されており、今後も、ブロックチェーン技術の進化が期待されます。